El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado una nueva medida orientada a la reducción del gasto público: la suspensión de la producción de monedas de un centavo. La decisión, que busca eliminar costos innecesarios en el presupuesto nacional, ha generado un amplio debate en el país.

Trump informó sobre la orden a través de su red Truth Social, donde declaró que la fabricación de estas monedas cuesta más de lo que realmente valen. “Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado centavos que literalmente cuestan más de dos centavos producir. ¡Es un derroche! He ordenado a mi secretario del Tesoro que ponga fin a su producción”, afirmó el mandatario. Además, sostuvo que esta acción forma parte de su estrategia para eliminar gastos superfluos: “Eliminemos el despilfarro de nuestro gran presupuesto nacional, aunque sea un centavo a la vez”, agregó.

El alto costo de fabricación del centavo

Si bien Trump mencionó que el costo de producir un centavo asciende a dos centavos, la realidad es que la cifra es aún mayor. De acuerdo con la Casa de la Moneda de Estados Unidos, en el año fiscal 2024 fabricar una moneda de un centavo costó aproximadamente 3.7 centavos. Esto representó una pérdida de 85.3 millones de dólares para el gobierno debido a la producción de 3,200 millones de estas monedas.

Una medida dentro de la agenda de eficiencia gubernamental

La decisión de Trump se enmarca dentro de las primeras acciones de su nueva administración, que busca aplicar cambios rápidos mediante decretos ejecutivos en diversas áreas, incluyendo inmigración, políticas de género y reducción del gasto público. Este esfuerzo es liderado por el recientemente creado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés), supervisado por el empresario Elon Musk.

Aunque la eliminación del centavo no formaba parte de las propuestas de campaña de Trump, el DOGE ya había planteado esta posibilidad el 21 de enero, un día después de la toma de posesión presidencial, a través de un mensaje en la red social X.

Un debate que lleva décadas

La posibilidad de eliminar el centavo ha sido discutida en el Congreso de EE.UU. durante varios años. Legisladores han propuesto medidas que van desde la suspensión de su producción hasta su retiro completo de circulación, promoviendo el redondeo de precios a la denominación más cercana de cinco centavos. El Servicio de Investigación del Congreso ha analizado la viabilidad de estas iniciativas, aunque no se han tomado decisiones definitivas.

A pesar de la orden de Trump, no está claro si el presidente tiene la autoridad legal para suspender la producción del centavo por decreto, ya que la regulación sobre su tamaño y composición depende del Congreso.

Países que ya han eliminado monedas de bajo valor

Estados Unidos no sería el primer país en eliminar su moneda de menor denominación. En 2012, Canadá puso fin a la producción de su centavo debido a los altos costos de fabricación y su escaso uso en transacciones comerciales. Otras naciones han implementado estrategias similares, optando por el redondeo de precios y la digitalización de pagos.

A medida que se desarrolla el debate sobre la viabilidad y las implicaciones de esta medida, queda por verse si el Congreso de EE.UU. respaldará la orden ejecutiva de Trump o si será necesario un proceso legislativo para hacer efectiva la eliminación del centavo.