Karl-Anthony Towns tuvo una actuación estelar con 44 puntos, su segunda noche consecutiva superando los 40, y los New York Knicks vencieron a los Atlanta Hawks 149-148 en un partido lleno de emociones que se definió en tiempo extra.

Towns, quien anotó 40 puntos la noche anterior en la victoria de los Knicks sobre los Indiana Pacers, se unió a un selecto grupo de jugadores de los Knicks que han logrado encuentros consecutivos de 40 puntos, incluyendo a Bernard King, Patrick Ewing, Carmelo Anthony y su compañero de equipo, Jalen Brunson, quien lo hizo al final de la temporada pasada.

A pesar de su destacada actuación, Towns expresó su preocupación por el riesgo de que su logro personal se viera empañado por una derrota, especialmente después de que los Knicks desperdiciaran una ventaja de seis puntos con 10 segundos restantes en el tiempo regular.

«Yo habría requerido terapia psicológica si esto hubiera terminado en una derrota, no voy a mentirles», dijo Towns.

Afortunadamente para Towns y los Knicks, Jalen Brunson anotó el tiro ganador con un jumper a 11.1 segundos del final en el tiempo extra, asegurando la victoria para su equipo. Brunson terminó el partido con 36 puntos y 8 asistencias.

«Es bueno que vayamos a la pausa en una buena racha», dijo Towns. «Pero es cierto. Éste suele ser el peor momento para andar bien».

Por su parte, Trae Young lideró a los Hawks con 38 puntos y 19 asistencias, pero no fue suficiente para evitar la derrota. Los Hawks, que habían ganado tres partidos consecutivos, lograron borrar una desventaja de seis puntos en los últimos 10 segundos del tiempo regular, pero no pudieron concretar la victoria en el tiempo extra.

Con esta victoria, los Knicks llegan a la pausa por el Juego de Estrellas con una buena racha y se ubican en una posición favorable en la Conferencia Este.