Imane Khelif de Argelia logró su primera victoria olímpica en boxeo el jueves cuando su oponente, Angela Carini de Italia, se retiró después de solo 46 segundos. Khelif había sido descalificada del campeonato mundial de 2023 por una prueba de elegibilidad de género no especificada, convirtiendo su participación en los Juegos Olímpicos de París en un tema controvertido.

Durante el breve combate, Carini y Khelif intercambiaron solo unos pocos golpes antes de que Carini se retirara, algo extremadamente inusual en el boxeo olímpico. El casco de Carini se desprendió dos veces y, visiblemente emocionada, no estrechó la mano de Khelif, llorando en el ring. Carini explicó que el dolor en su nariz tras los golpes iniciales la obligó a retirarse, negando cualquier intención política detrás de su decisión.

Khelif, una boxeadora amateur con una medalla de plata en el campeonato mundial de 2022, había sido descalificada el año pasado por niveles elevados de testosterona. A pesar de esto, el Comité Olímpico Internacional (COI) defendió su derecho a competir en París, asegurando que todos los atletas cumplen con las reglas de elegibilidad.

Lin Yu-ting de Taiwán, otra boxeadora bajo escrutinio, también compite en París y se enfrentará a Sitora Turdibekova de Uzbekistán en su primer combate. Ambas atletas participaron en los Juegos de Tokio sin controversias y cuentan con el respaldo del COI para competir en los Juegos Olímpicos de París.

El boxeo olímpico ha alcanzado la paridad de género este año, con igual número de hombres y mujeres compitiendo. Varios deportes han actualizado sus reglas de género en los últimos años, pero el COI ha mantenido las normas establecidas en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro de 2016.

La Asociación Internacional de Boxeo (IBA), excluida de los últimos dos Juegos Olímpicos por problemas de gobernanza, ha criticado al COI y ha perdido numerosos miembros que formaron un nuevo grupo, World Boxing. La IBA emitió un comunicado afirmando que Khelif y Lin fueron descalificadas el año pasado por pruebas bioquímicas específicas, cuyos detalles permanecen confidenciales.