Un potente terremoto de magnitud 7.3 sacudió este martes la capital de Vanuatu, Port Vila, provocando graves daños y dejando al menos seis muertos y numerosos heridos. El sismo ocurrió a las 12:47 hora local (01:47 GMT), con el epicentro localizado a unos 30 kilómetros al oeste de la ciudad y a una profundidad de 57.1 kilómetros bajo el mar.

La capital se vio afectada por cortes de comunicación, bloqueos en carreteras debido a deslizamientos de tierra y varios edificios destruidos. Equipos de rescate trabajan en la búsqueda de víctimas entre los escombros. La cadena VBTC, una de las pocas fuentes de información, mostró imágenes de personas heridas siendo transportadas al hospital y de daños significativos en la infraestructura.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desplegado un equipo de emergencia en el Hospital Vila Central para asistir a los afectados. Sin embargo, aún se desconoce el número exacto de víctimas y la magnitud total de los daños en el país, debido a las interrupciones en los servicios de comunicación.

Según la jefa de la Federación Internacional de la Cruz Roja, Katie Greenwood, se han reportado al menos seis muertos y muchos heridos graves. A lo largo del día, se registraron varias réplicas, lo que ha generado aún más temor entre la población. Stéphane Rivier, un residente de Port Vila, relató cómo su familia se salvó, aunque su propiedad sufrió daños significativos.

Las embajadas, incluidas las de EE. UU. y Nueva Zelanda, informaron daños en sus edificios, y varias organizaciones internacionales, como la ONG CARE, también reportaron severos daños en sus oficinas. La electricidad y el agua fueron interrumpidas en gran parte de la capital, que cuenta con cerca de 50,000 habitantes.

La conectividad a internet también se vio gravemente afectada, y aunque algunos servicios de llamadas internacionales fueron restaurados, el acceso a internet sigue siendo limitado. Algunas aerolíneas han cancelado vuelos a Port Vila debido a posibles daños en el aeropuerto.

El terremoto activó inicialmente una alerta de tsunami, que fue suspendida posteriormente. Vanuatu, parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, es una región propensa a sismos y actividad volcánica.