Una semana después de la segunda toma de posesión de Donald Trump como presidente, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) ha intensificado sus esfuerzos para abordar la inmigración ilegal, con agentes que operan con una nueva determinación en su misión de deportar a aquellos que viven en Estados Unidos sin autorización. En una reciente operación en Maryland, agentes del ICE realizaron arrestos de migrantes con antecedentes penales, incluyendo homicidios, robos a mano armada, y posesión de material de abuso sexual infantil, todos sin permiso de residencia. «Los peores van primero», afirmó Matt Elliston, director de la oficina de campo del ICE en Baltimore, quien enfatizó que la seguridad pública y nacional siguen siendo la principal prioridad, aunque ahora los agentes pueden arrestar a personas sin permiso de residencia que encuentren accidentalmente en su búsqueda.

Este enfoque es un cambio notable respecto al gobierno de Joe Biden, donde los «arrestos colaterales» eran restringidos, es decir, arrestar a personas por su estatus migratorio incidentalmente mientras se buscaban otros migrantes bajo orden de expulsión. Ahora, bajo Trump, estas acciones son permitidas, lo que ha elevado el número de arrestos. Mientras que el ICE solía hacer entre 311 arrestos diarios, la cifra aumentó a 1,179 en un solo día tras la llegada de Trump al poder. Sin embargo, la controversia sigue, especialmente después de la eliminación de protocolos que limitaban las operaciones del ICE en «lugares sensibles» como escuelas, iglesias y hospitales. Aunque Elliston asegura que el ICE rara vez ingresa a estos lugares, el temor entre migrantes y defensores persiste.

A pesar de las críticas, el enfoque sigue siendo dirigido, con el ICE buscando específicamente a personas con antecedentes penales y órdenes de expulsión. La agencia ha trabajado para educar a las autoridades locales en Maryland sobre sus operaciones y establecer relaciones de cooperación, especialmente en un estado que tiene políticas de santuario que limitan la colaboración con agencias federales. Mientras tanto, los agentes continúan con sus operaciones, y a pesar de los desafíos, la búsqueda de aquellos considerados como una amenaza para la seguridad nacional y pública no se detendrá.